相見爭如不見。

「喔，鮑森先生，你聽說了嗎？」隔壁家的羅莎太太壓低聲音對鮑森先生說，「那個哈普小鎮發生第十件命案了，和前幾件一樣，死者面目全非、屍骨不全呢。雖然警方表示他是死後被野獸啃食，但我在警局工作的姪子說，那是生前被活活砍下好幾塊肉，疼死的。」

「喔，我的天呀。」鮑森先生驚呼。

「願上帝保佑警方趕緊抓到兇嫌。」羅莎太太皺皺眉，「要知道，哈普小鎮離這可不遠呢。」

「羅莎太太，別擔心。慈悲的上帝不會讓罪惡之人逍遙法外的。」

「希望如此。」

和羅莎太太聊完天的鮑森先生回到屋內，看著滿屋子的娃娃笑了，「寶貝們，一起去接玩過頭忘記回家的調皮鬼吧。」

回應他的，是一陣陣的孩童笑聲。

皮德森夫婦是哈普小鎮中最友善的居民，他們總在空閒時去育幼院探望那些孩子，對於經常拿玩具糖果給他們的皮德森夫婦，孩子們總是不吝嗇地表達出歡迎與喜愛。

在哈普小鎮發生連續凶殺案後，小鎮居民人心惶惶，日落前就歸家，並鎖緊門窗。而皮德森夫婦去育幼院的次數也減少許多。

深夜，小鎮居民都已入睡，鎮上一片漆黑，只有皮德森夫婦家的窗戶縫隙偶爾會洩出些許微光。

屋內，微弱的燭光照在皮德森夫婦的臉上，讓他們眉間的皺痕更加明顯。

「我受不了了，這種擔心受怕的日子我受夠了。」皮德森太太掩面哭泣著，「十二使者就剩下我們而已，我知道，是那孩子回來了。他在怪我們當年的狠心！」

「閉嘴！」太太的言語刺激到了皮德森先生心中的傷痕，「妳以為我願意嗎！那時我們困苦到連大人都快撐不下去了，更何況是孩子！讓主神帶走才是對那孩子最好的！」

「所以……你就無視了那孩子的求救，繼續執行儀式。讓他活生生被砍死！還讓他的肉塊進入那些人的肚中！」

「妳敢說妳沒參與嗎！妳敢說、妳沒吃嗎！」皮德森先生笑了起來，在燭光的照耀下，更顯得面目猙獰，「都是一樣的、都是一樣的……」

他伸手摸了摸太太的臉龐，低喃著，「瞧，多虧主神的恩賜，妳的肌膚依然細嫩……歲月並沒有在妳我的身上留下痕跡……明明、妳也很享受儀式帶來的好處不是嗎？」

皮德森太太好幾次開口想說些什麼，卻說不出來任何詞語。最後她闔上雙眼，放棄狡辯，她無法反駁丈夫的言語。

屋內再度陷入寂靜，這時，一道風吹進來，熄滅了燭光。

黑暗壟罩了皮德森夫婦，四周開始響起孩子的笑聲。

孩子說，找到了，換你們當鬼囉。

鮑森先生撿起躺在皮德森夫婦家門口的娃娃，神情帶著一絲寵溺，「玩得開心嗎？」

孩子笑著說，很開心。

「玩夠了就回家吧。」

孩子唱著童謠的歌聲，與鮑森先生的腳步聲，逐漸遠離安靜的哈普小鎮。

──My mother has killed me,My father is eating me,My brothers and sisters sit under the table,Picking up my bones,And they bury them,under the cold marble stones.

隔天，哈普小鎮日報的頭條新聞為：皮德森夫婦陳屍家中，警方封鎖現場找尋兇手留下的痕跡，卻在地下室裡頭發現了數十具殘破不全的骸骨。警方初步研判，那些骸骨主人以嬰幼孩居多，其中最年長的幾具骸骨，生前年紀不超過十歲。

（全）

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歌謠翻譯：媽媽殺了我，爸爸吃了我，兄弟姐妹們坐在桌子底下，撿起我的骨頭，埋了他們，在冰冷的石碑下。