相見爭如不見。

他們再度前往學校的那天，天氣並不好，太陽躲藏在厚重的雲層後面，幾乎沒有探頭過。明明是接近中午的時刻，氣溫卻比早上的市區更冷。

或許是因為學校被樹木環繞的緣故，他們眼前的建築物似乎披上了一件灰暗的薄紗，乍看之下還以為將近日落。

九千勝想起學校的資料中，那唯一讓他感到奇特的事情，「這間學校的課堂時間會根據當天的日昇日落做調整，日昇後以及日落前的兩小時就是上學與放學的時間。學校沒有宿舍，也不會補課，就算是教師，也會在太陽下山前離開。為了禁止有人在夜間逗留，校方還訂下嚴厲的規定。」

「黑夜會讓它變成吞噬人心的惡魔，捨棄陽光的人，就會被它同化。」最光陰說完，他看向一臉困惑的九千勝，補充：「這句話在學生之中流傳，還一屆又一屆傳承下去。只有犯規的人，才會懂得這句話的意思。」

感覺到從學校鐵門後頭傳來的微弱魔氣，九千勝沒有問最光陰怎麼知道資料上沒有提到的事，他只想確定：「那你明白嗎？」

「也許曾經的我明白。」最光陰走到鐵門前，他看著生鏽的門無風而動，彷彿有一雙看不見的手替他們推開了鐵門，將門後的校園風景展現在他們面前。

跟上回不同的是，學校裡的所有建築物都煥然一新，宛如剛建好不久的模樣。

九千勝緊盯著地面，發現上頭隱約殘留著陣法的痕跡，雖然這道陣在很久以前就已經被破壞，但因為畫下陣法的人留下的魔氣太過強大，所以才會到現在都還沒消失。不過魔氣已經所剩不多，大概再過一段時日，就會徹底消失了。

讓他感到意外的是，地上的陣法與上次那回窗邊的陣法，出自不同的人……或者該說是種族。

窗戶的陣法出自妖族，目的只有單純的傳送；地上的陣法來自魔族，功用有點類似練蠱，把進入陣中的生靈用各種方法逼他們自相殘殺，魔族只要吞噬最終存活下來的魂魄，修為便能增強不少。毀陣的方法只有一種，那就是殺了佈下陣法的魔族，但陣法會等到所有魔氣消散之後才會消失，就算殺了魔族，陣法之處也得封印很長一段時間。

這時，校園裡殘存的魔氣一察覺到最光陰的存在，就朝他的方向席捲而來。

九千勝見狀，便猜測最光陰曾經誤入魔族的陣法，只是不知道什麼原因幸運逃脫出來，但他的身上已經被魔氣打下印記，即使魔族不在了，魔氣依舊會因為印記而想吞噬最光陰。

這些魔氣只足夠傳送生靈入陣一次，要是動手消滅魔氣，便再也找不到委託人的那些學生了。

想至此，九千勝抓住最光陰的手臂，說了一句「別動」，而後兩人一起被魔氣包圍，身影消失在校園之中。

他們被傳送到夜間的學校，應該說，這是陣法模擬出的夜間校園，讓誤入的學生在這既熟悉又陌生的地方自相殘殺。

「該說不愧是魔族嗎？」九千勝嘆道。

最光陰靠著窗，瞧了外頭的景色一眼，「有低等魔族。」頓了頓，「但不足為懼。」

「或許是被魔氣吸引到學校裡，後來就被困在陣法中。」

「那群學生還活著嗎？」

「除了魔氣，還有其他魂體的存在……如果他們足夠幸運，也許會遇上願意庇護他們的靈。」九千勝沉思，「留下的魔氣已經完全消散，再過一天，這裡就會崩毀，沒有足夠的能力就無法脫困，只能跟這個世界一起消失。」

「那我們就分頭找，這樣比較快。」最光陰轉身，還沒邁出腳步就被九千勝喊住，他回頭望向欲言又止的九千勝，「還有事情嗎？」

九千勝輕嘆，「沒……你自己小心吧。」

「你也同樣。」

兩人分開行動後的一小時半，九千勝感覺到某處突然出現強大的魔氣，那裡剛好是最光陰尋找的方向，他心一緊，往那處跑了過去。

然後，出現在他眼前的，是渾身浴血的最光陰。

最光陰一邊對抗眼前這群魔族，一邊要注意身後暈迷的失蹤學生們，難免被魔族鑽了空，被它們傷到。更令他困惱的是，其中一名魔族與設下陣法的魔族是同一脈，相似的魔氣會牽動隱藏在他體內的印記，讓他腦中浮出失落的記憶片段，使他揮刀的動作停滯一瞬。

隨著找回的記憶越多，他手上的獸刀也越沉重。

他是一名普通的人類，也是這所學校的學生。

那一年，他跟朋友們被人設計，誤闖夜晚的學校，被丟進了這個世界。同時也是在這個世界，他遇到一名察覺不對勁而前來查看的妖族。後來，妖族加入他跟朋友們的團隊，他們努力在這個世界存活下來。

“那麼學弟打算取什麼暱稱？”

“既然我在北邊的校門撿到一隻狐狸，那我就叫‘北狗’吧。”

原本妖族的身分只有他們知道，但後來還是被別人察覺，妖族被人盯上，他不願出賣妖族，所以──

「最光陰！」

最光陰轉頭看向朝他飛奔而來的九千勝，眼前的畫面與記憶裡的場景相差無幾，他不禁低喃：「你為何要來？九千勝……大人。」

聽到那句低喃的九千勝臉色一變，他接住說完就昏迷過去的最光陰，神情十分難看。

許多畫面在九千勝面前一一閃過，最後停留在他最痛心的一幕。

他左手扶著少年，右手放在那人的腹部，不斷輸送妖力，修復少年體內的傷勢。幾乎被毀的內臟漸漸地生長，只要再給他一點時間，他就能將人救回來。

儘管少年的傷有了好轉的跡象，卻跟不上生命流逝的速度。

「九、咳……咳咳！」喘了幾口氣才稍微平復下來，「九千勝大人。」

「小最。」他輕聲哄著，「你先別說話。如果累了，就休息一會吧。等你醒來，一切就結束了。」

少年嗯了一聲，閉上眼睛，小聲嘟囔一句：「演技真差。」

因為聽覺敏銳，他聽到了少年的那句話，不禁苦笑。

本來就不打算假裝成人類，哪裡來的演技？

他的力量足以護住少年，卻忘了被逼急的人，什麼事情都做的出來。

之後，他將少年藏了起來。只有少年醒來自行離開，才能解開他設下的封印。

為了避免少年被發現，他沒有停留太久，很快就離開了。

後來，他開始學習怎麼假扮成人類。

會受傷、會生病……人類真的是一種很脆弱的生物。

在漫長的歲月裡，他換了很多身份，也體會不少次的生老病死。

到了最後，入戲的他將自己誤認為人類。

直到──

九千勝將昏迷過去的最光陰安置在一旁，他轉身撿起那人掉落在地上的獸刀，然後手腕一轉，獸骨刀變成了雪色長刀。

他看向眼前的魔族，隨意揮了刀，刀光一閃，潛伏在影子裡，想靠近最光陰的魔物就被腰斬了。

發覺實力差距太大的魔物想撤退，卻發現不知何時他們的身後出現了一道結界，斷了他們的退路。

那名令他們感到畏懼的「人類」用刀尖對著他們，問：「請問，你們是用哪隻手傷了他呢？」

「你、你是什麼人？不對，人類怎麼可能不被魔氣影響？」

「吾在族中的名字是，玉千勝。」九千勝輕笑，照著印象中的方式，運轉沉睡多年的力量，週遭瞬間出現強大的妖氣。

認出對方到底是何方神聖的魔族來不及求饒就被滅口。

多年前，妖族玉千勝在這間學校失去蹤影，憤怒的妖族將藏在這裡的魔物圍攻至死，為這身分尊貴的妖報仇。

九千勝低頭看著最光陰，臉上露出苦惱的神情，「得重頭開始了。」

當年受到重傷的最光陰被他藏到霧林養傷，好不容易在他多年的妖力滋養下復原得差不多了，結果現在被體內殘留的魔氣一搞，魂魄又受了傷。

不過當年魔物的所有力量都已經消失，之後就不用擔心了。

隔天，在大街上出現幾名昏倒的年輕學生，收到消息的家人馬上趕去將孩子接回家。

學生們不記得失蹤那段時間的事情，也忘記失蹤前到底去了哪。

之後，其中一名學生的家長來到委託事務所，想將尾款補上，結果事務所說他們並沒有接這筆單子。

「有阿，就是……」那人說到一半就沉默了。

他想不起當初接下他委託的人是誰，別說名字，連長相都忘了。

「大概是太心急，所以才做了一場逼真的夢吧。」

最後，那人也只能這麼告訴自己，然後將這件事拋到腦後。

九千勝的存在徹底從人間消失，另一方面，介於交界的霧林則是迎來兩名客人，他們在霧林裡待了幾年才離開。

至於他們離開之後的事情，那又是另一則新故事了。

END