相見爭如不見。

哨兵與嚮導的能力互補，然而兩者之間的關係，更像是一種共存的依賴。

哨兵需要嚮導來梳理精神思維以免情緒越來越躁鬱，最後徹底失控，成了敵我不分的人形兵器，走上自我毀滅的結局。
而嚮導，強大的精神力能夠讓他們入侵別人的意識，也能建起精神屏障隔絕外界來保護自己。
越是高階的嚮導，能建構的屏障就越大，如果他們想，他們可以將真實的自我徹底與外界隔離，少掉情緒的干擾，能讓他們做出更中立明確的判斷。但這樣的存在，不僅容易被別人忌憚，也會因為少了情感的表達，而被當作可以任意捨棄的棋子。

就算能力再怎麼強大，沒有任何弱點的嚮導，公會是不敢留著的。當公會判斷這名嚮導是無法控制的，就會將嚮導列入「不穩定因素」，盡量讓嚮導去執行危險的任務，想盡辦法將之除去。

在九千勝遇見最光陰之前，也曾經一度被嚮導公會列入觀察名單中。

事實上，最光陰成為E級哨兵後，哨兵公會曾私底下詢問嚮導公會，是否要提升最光陰的待遇。
歷年來，不是沒有資歷相差巨大的搭檔，級別比較低的那方，要與別人相同待遇、還是看在搭檔的面子上提升獎勵，都是由兩邊的公會根據當事人的情況來協議。
九千勝身為一個被S級哨兵避之唯恐不及的嚮導，這次難得看上一個哨兵，原本以為嚮導公會那邊給的答案是肯定的，哨兵公會都把資料準備齊全了，結果卻收到讓他們楞在原地的回覆。
「在他升到C級前，不用特別關注。」

明白低階哨兵多不受重視的公會再次確認了答覆，「C級前，最光陰的待遇與同級哨兵相同？」

對於哨兵公會的疑問，嚮導公會的回答是：「『刀神』仍在觀察名單之中。他對於這名哨兵的青睞，是一時興起，還是真的在乎，或是演給我們看，還得繼續觀望情況。」

至於之後，為此被九千勝暗中捉弄多次的哨兵公會做何感想，就不是嚮導公會在意的了。

※

九千勝有個不為人知的小煩惱。

哨兵每次使用能力之後，起伏的情緒多少會影響到思維，一次兩次不會有差別，但日積月累之後，沒有嚮導的精神梳理，哨兵就很容易發作狂躁症。

即使低級哨兵的任務不會太困難，九千勝還是很關切最光陰的狀況，幾乎每次任務結束之後，他都會查看一下最光陰的精神思維，結果卻發現沒有任何一絲變化。
發覺不對勁的他花了幾天旁敲側擊，才得知最光陰從朋友那邊學到一些小技巧，可以大幅降低發動能力對精神意識的影響。

這是沒有嚮導搭檔的哨兵，才會使用的小技巧。

雖然大概能猜到少年只是想減少他的負擔，但九千勝還是稍微動怒了。

最光陰原本正在和精神獸玩，隱約察覺到精神聯繫有點變化，便抬頭望向九千勝，「九千勝……你在生氣？」

「最光陰。」九千勝走到少年面前，「為什麼使用那種招數？你知道那是沒有嚮導的哨兵才會用的嗎？」

「我知道。」最光陰主動抱住九千勝的腰，蹭了一下對方的肩膀，「但總有一天，我們會一起執行高階任務，我不能總是麻煩你。」

你可以多依賴我一點。
九千勝最終仍是沒有說出這句話，而是拍了拍少年的頭髮，不再提起。

他希望少年倚靠他的能力，卻又覺得少年努力追上他的模樣很可愛。

說不出更想看到最光陰哪種樣子的九千勝，今天依舊煩惱著。

END