相見爭如不見。

※現代、綺狗

※接「曇花」

北狗看著對面的行人紅綠燈，它正在倒數紅燈結束的秒數。

他環視四周，對於周遭的景色並沒有印象，雖然他不明白為什麼自己一回過神就在這裡，不過他得連絡上飲歲，以免對方擔心。

伸手摸向褲子的口袋，並從裡頭拿出東西，他鬆了口氣，幸好有把手機帶出門。

點開電話，正要輸入手機號碼的北狗想抬頭看路名，正好見到行人紅綠燈的號誌變成綠燈的霎那。

手指在空中停留片刻，隨即按了一組不存在於北狗記憶當中的號碼。

北狗疑惑地看了一會正在撥打陌生號碼的手機，最終還是把手機放到耳邊。

就在這個時候，對方剛好接通了電話。

「您好？」等不到回答的對方又問了一句，「請問您是？」

當北狗聽見那道嗓音時，他的頭瞬間疼痛欲裂，雙手無意識抽動，幾乎不受他控制，手機從他的掌中滑落，掉在地上。

北狗蹲下身，他緊捂著頭，盯著眼前的手機，上頭顯示的號碼映在他眼底，漸漸喚醒了曾經烙印在心中的痕跡。

他張開嘴，發出幾聲微弱的氣音。

而後他便失去了意識。

※

綺羅生原本該搭前幾天的班機回去，卻因為客人臨時改變主意，讓他不得不留下來，繼續和客人周旋。

溝通是件很累人的事情，好不容易和客人達成共識的綺羅生結束了視訊電話，他往後靠著椅背，閉上眼嘆了一口氣。

希望事情別再生變了。

這時，他放在電腦旁邊的手機響了。

綺羅生看了一眼來電者，那是沒見過的號碼，他腦中想著不想接，可是心底又有個聲音叫他接。

猶豫了一會，他還是接了這通電話。

「您好？」綺羅生聽到一聲巨響，猜測對方應該是不小心把手機弄掉了，「請問您是？」

遲遲得不到對方回應的綺羅生正要掛斷電話，就聽見那端傳來微弱的聲音。

「綺……」

綺羅生頓了一下，語氣不太確定地詢問：「北狗？」

電話的那一端似乎有什麼物體墜落在地，之後便是一片死寂。

很快地，那邊就掛斷了電話。

這樣一通不尋常的對話讓綺羅生的心蒙上了一層陰影，他花了一些關係找人幫忙打聽北狗的近況，過沒多久，他就得到北狗被送到醫院的消息。

北狗在當地的警局滿有名的，自從九年前他搬到那裡後，每隔一段時間，警局就會收到他家人來報失蹤案。

他家人原本是住在國外，剛來這邊的時候對路況不熟，經常請警察幫忙，等到把地圖摸熟了之後，就沒有再勞煩警員了。

只是警察在巡邏的時候，都會順便注意一下有沒有見到北狗的蹤影。

※

當綺羅生趕到醫院的時候，北狗已經睡著了。

他站在病房門口，看著躺在病床上的人，那人眉頭輕皺，被子沒有遮蓋到的手緊緊抓著一張紙。

綺羅生走到床邊，低頭打量那張紙，只是紙沾滿了褐色痕跡，讓他分辨不出上頭的字，他想抽出紙仔細觀察，卻被喝止了。

「你想吵醒他的話，就拿吧。」

綺羅生轉頭望向站在房門口的黑髮男人，他對那個人有點印象，北狗曾經提過他從小就待在一個遠親的家裡，那個遠親的名字似乎是飲歲。

神色帶點疲倦的飲歲低哼，扭頭示意綺羅生到別處談話。

兩人走到了樓梯間，綺羅生見飲歲沒有開口的意思，便主動詢問：「他的情況如何？」

飲歲沒有回答，反而說了不相干的話：「他手中握的，是一張機票。是那場意外發生之後，唯一算是完好的物品。有時症況比較嚴重的時候，需要握著那張紙才能夠入睡。」

頓了一下，扯了扯嘴角，「明明帶的東西那麼多，卻只在意一張紙。」

綺羅生只知道北狗遇到意外之後就記憶受損，但對於那場意外的詳情並不清楚，他沒出聲打斷飲歲，靜靜地聽著。

飲歲隨口說了幾項當時北狗帶的東西，綺羅生聽完後愣了一下，因為那都是他喜歡的東西，莫名的，他的心底突然不安了起來。

「在我們的家鄉，過年是只屬於家人的節日。那一年，他說要帶一個人回家過年，還因此跟我們鬧了一陣子的不愉快。後來，我們還是答應了他。」

飲歲死盯著綺羅生的雙眼，繼續說了下去，「他說他要先陪那個人過耶誕，明年春節那人就會和他回家。但這句話並沒有實現，因為在他過去找那個人的路上，他出了意外。」

綺羅生張了張嘴，卻發不出聲音。

最後，飲歲只說了一個地名為這場談話畫下句點。

那是機票的目的地。

同時也是綺羅生當時留學的地方。

綺羅生不知道飲歲是什麼時候離開的，他只是靠著牆壁，右手捂著雙眼，發出彷彿嗚咽般的喘氣聲。

他明白了那張紙上頭的褐色痕跡是怎麼來的。

那是、北狗的血乾涸而成的血跡。

如果當年的他，能夠主動過問一聲北狗的情況……

九年前最後一次對話的記憶，湧上了綺羅生的腦海。

“要不要來陪我過耶誕？我被室友們丟在宿舍，好可憐的。”

“叫我專程去那麼遠的地方陪你過節？”

“至少看在我們之間的交情？好狗兒。考慮得如何？”

“如果你來我家過年，也不是不可以。”

“禮尚往來，倒是很合理。”

“哈。”北狗那頭傳來其他人的聲音，他和對方講了幾句，才回：“下次有空，我會去找你玩，掰掰。”

“恩。”

※

北狗注視著窗外的景色，蔚藍的天空、潔白的雲朵、刺眼的太陽。

他抬手推開窗戶，被一陣微弱的冷風給刺了一下，摸了摸體溫微低的手指，最後還是關上了窗戶。

空氣中遺留著一絲若有似無的香味。

不是醫院獨有的消毒氣味，也不是他或飲歲身上的味道，而是──

能夠給他一種安心感的氣息。

只要一想到，心中就會有一股暖意。

出去買早餐的飲歲一踏進病房，就見到北狗穿著薄薄的病服待在窗邊，「你是皮太厚嗎？」

「有人來過嗎？」北狗問。

「你有看到探病禮物嗎？」飲歲不答反問。

北狗喔了聲，坐回病床，拿起飲歲放在桌上的早餐，大口吃著。

之後，一連幾天北狗都聞到了那股香味，但是飲歲否認有人來過的事情。

在北狗出院的前一天晚上，他閉眼裝睡，終於抓到了那名不露面的訪客。

北狗看了那名訪客好一段時間，才偏著頭，像是在試探又似乎是確認，低聲喚了句：「綺羅生。」

「這麼晚還沒睡？」綺羅生不是很贊同的微皺起眉。

「你不也是？」

「我等會就要回去休息了。」

北狗想了想，「你明天有事情要忙嗎？」

「沒，怎麼了？」

「那就陪我睡一覺，明天送我出院吧。」

綺羅生嘴唇微動，最終仍是沒有拒絕，在北狗的病床旁待了一晚。

隔天早上，飲歲見到綺羅生和北狗一起聊天的時候，並沒有露出意外的表情，於是北狗更加肯定飲歲之前都在瞞他。

辦好出院手續後，綺羅生陪著北狗在醫院門口等飲歲把車開過來。

北狗望向醫院不遠處的十字路口，輕哼著聖誕歌曲。

他的腦中多了一段記憶。

那時的他正在等綠燈，他低頭看向手中的機票，揚起了嘴角。

雖然想給綺羅生一個驚喜，但還是忍不住心中的雀躍，再三掙扎過後，他決定先打電話過去問綺羅生在做什麼。

他拿出手機輸入電話號碼，輸入到一半的時候，綠燈亮了。

於是他邁出腳步，然後被一輛貪快違規的車子撞了。

※

飲歲的車子停在他們的面前，綺羅生側過頭對北狗說：「那我先回去了。」

「恩。」

綺羅生轉身走了幾步就聽到北狗在叫他，他回頭看了過去。

北狗揚起一抹笑容，一如當年他們還在校園裡頭，北狗總是這樣對著他笑。

「聖誕快樂，我陪你過聖誕，明年換你陪我過年。」

也許是因為逆著光的關係，綺羅生的眼睛有點難受。

他瞇起了眼，點頭答應，輕柔的嗓音夾帶著一絲難以察覺的哽咽。

「好，我會記得。」

雖然後來出了意外，但上次是北狗先來找他──那麼，這次該換他主動了。

「下次見。」北狗揮了揮手，打開車門坐了進去。

綺羅生看了一會漸漸駛遠的車子，他拿出手機，將來電記錄的某個號碼儲存成聯絡人，北狗的名字因為注音被排到第一個。

他收起手機，朝飯店走去，在心裡盤算接下來的事情。

先跟老闆談一談，再來留意租屋資訊……

綺羅生嘆了口氣，臉上卻是這段時間以來，從未有過的愜意。

如果沒有人踏出那步，下次永遠都不會到來。 

END